SQL هي اختصار لعبارة Structured Query Language وهي لغة قياسية خاصة للحصول على المعلومات من قواعد البيانات المختلفة وإدارتها وإجراء جميع العمليات، وهذا ماجعلها منافس نظام قواعد البيانات الشهير Oracle الذي يعاب عليه صعوبة استخدامه رغم احتكاره هذا المجال من فترة طويلة.
ولغة SQL هي لغة معتمدة في مختلف التطبيقات التي تعتمد على قواعد البيانات. وهي لغة يعود الفضل في ابتكارها إلى شركة IBM على مراحل منذ عام 1970. ورغم وجود العديد من البرامج الخاصة بإدارة وبناء قواعد البيانات، إلا أن جميع هذه البرامج تقوم باعتماد لغة SQL كلغة معتمدة للحصول على المعلومات المطلوبة من قواعد البيانات، وتتوفر بعض البرامج التي تمكن المستخدم من القيام بكتابة SQL للحصول على المعلومات التي يريدها من قواعد البيانات.
ومن المعلوم أن المطورين غالبا مايعتمدون في إنشاء قواعد البيانات الصغيرة والمتوسطة على برنامج Microsoft Access الذي انتجته مايكروسوفت لشعبيته وسهولة الحصول عليه، فهو برنامج عملي لحد ما، لكن عند الحاجة إلى بناء قاعدة بيانات متقدمة عملاقة آمنة فإنه لامناص من الاعتماد على مثل برنامج Microsoft SQL Server ، فهو يوفر نظاما يدعم جميع الخيارات، ويوفر مستوى عاليا أمنيا. وهو مادعا كبريات الشركات والمؤسسات العالمية إلى الاعتماد عليه، كما فعلت شركة NASA لعلوم الفضاء.
علما أن برنامج " SQL Server 2000 " انتخب في عام 2001 كأفضل برنامج لقواعد البيانات، ويمكن معرفة المزيد عن هذه اللغة وخصائصها من موقع مايكروسوفت على أحد العناوين التالية
support.microsoft.com
msdn.microsoft.com/library
msdn.microsoft.com/sqlserver
في التقرير السنوي لمؤسسة VARBusiness